脳が委縮するとどうなるの？症状は？

2017年3月9日2018年11月8日

昨今テレビでも、脳の萎縮について頻繁に取り挙げられています。脳の萎縮の末には認知症になるということはうっすらとは分かるかと思います。
しかし、実際の症状はどんなものか、また認知症にならないまでも症状は徐々に出ているといいます。

今回は脳が委縮するとどうなるのか、どのような症状が出るのかについてお話します。

海馬の萎縮によるアルツハイマー型認知症になる

日常的な出来事や、勉強して覚えた情報は、海馬の中で一度ファイルされて整理整頓され、その後、大脳皮質にためられていくといわれています。
　つまり私たちの脳の中で、「新しい記憶」は海馬に、「古い記憶」は大脳皮質にファイルされているのです。
出典：3．脳はこうして記憶する2　

海馬は主に記憶を司る機能があるため、この部位が委縮することで以下のような症状が現れます。

記憶障害
判断能力の低下
自分が置かれている状況がわからない（見当識障害）
幻覚
無関心
妄想
統合失調症
興奮
暴言
暴力
徘徊

など

前頭葉の萎縮による前頭側頭型認知症（FTD）になる

出典：脳に及ぼすアルコールの影響

前頭葉に最も特徴的な働きは、意欲、創造、実行です。大脳全体から得た情報を元に現状を認識し、未来に向けて行動をする司令塔の役割を果たしているのです。そのプロセスは、次のように５つに分けることができます。

①自分の環境や状況を認識する
②行動の選択肢を発見する
③計画を立てて決定する
④計画を実行する
⑤結果を評価する
出典：脳の司令塔―前頭葉の役割（脳の仕組み３）

前頭葉の働きは上記にあるように社会生活を送るにはなくてはならない機能です。
しかし、前頭葉が委縮し前頭側頭型認知症になることで以下のような特徴を見られます。